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• Estudios colectivos:
en los que el
interés se encuentra en la investi-
gación en torno a un fenómeno de-
terminado, del tipo que sea y, por
tanto, se pueden estudiar varios
casos a la vez.
Por su parte Yin (1993) establece
las siguientes categorías:
• Estudio de caso único:
focalizado
en un solo caso, justificando las
causas del estudio, de carácter crí-
tico y único, dada la peculiaridad
del sujeto y objeto de estudio im-
plicando, pues, que el estudio sea
irrepetible, así como su carácter re-
velador, aportando a la comunidad
científica un estudio que no hubiera
sido posible conocer de otromodo.
• Estudio de caso múltiple:
donde
se emplean varios casos simultá-
neos para estudiar y describir una
realidad.
Características del Estudio
de Caso
Según Expósito y otros (2004), el
estudio de caso destaca, junto con
los métodos de investigación-ac-
ción y los estudios etnográficos,
entre los diseños de tipo cualitati-
vo. En algunas disciplinas de admi-
nistración, el estudio del caso es el
método cualitativo de investigación
más usado (Yacuzzi, 2005). A causa
del incremento que la realización de
estudios del caso en investigación
ha experimentado, parece adecuado
plantear su delimitación, dado que
no siempre se distingue bien lo que
es, y no siempre se realizan de la
misma forma.
El estudio de caso es un concep-
to que incluye numerosas concep-
ciones sobre la investigación. De
hecho, es un término que sirve de
“paraguas” para toda una amplia
familia de métodos de investigación
cuya característica básica es la inda-
gación en torno a un ejemplo. Stake
(2005) plantea esta cuestión cuando
afirma que existen multitud de for-
mas de realizar estudios de casos.
El elemento más significativo del
estudio de caso está en la compren-
sión de la realidad que actúa como
objeto de estudio. Pérez Serrano
(1994) asevera, desde un enfoque
interpretativo, que su objetivo bási-
co es comprender el significado de
una experiencia. El conocimiento de
lo particular, de lo idiosincrásico, te-
niendo en consideración su contex-
to, aparentemente está presente en
la intencionalidad de la investigación
fundamentada en estudios de caso.
La contextualización del objeto de
investigación, al comprender que un
estudio de caso es una investigación
empírica causa la imposibilidad de
separar las variables de estudio de
su contexto.
Los estudios de casos son parti-
cularistas, descriptivos y heurísti-
cos y se basan en el razonamiento
inductivo, pues manejan múltiples
fuentes de datos. Según Hamel
(1993) la potencia y justificación in-
vestigadora de un estudio de caso se
fundamenta en el supuesto de que
lo global se refleja en lo local o, en
otras palabras, en la naturaleza ho-
lográfica de la realidad, describiendo
cualquier proceso de una unidad de
vida en sus diversas interrelaciones
con su escenario cultural.
Estudio de caso en
Educación
Según Cebreiro y Fernández
(2004), la aportación del estudio del
caso en la Educación está básica-
mente fundamentada en estas tres
características:
1.Énfasis en las observaciones a
largo plazo, fundamentadas única-
mente en informes descriptivos.
2.Interés por describir la conducta
observada, dentro del marco de los
hechos circundantes.
3.Preocupación por la perspectiva de
los participantes en torno a los su-
cesos, es decir, cómo construyen
su realidad social.
Otros autores (Álvarez y San Fa-
bián, 2012) distinguen otras carac-
terísticas básicas de los estudios de
caso, no directamente relacionadas
con el ámbito educativo pero, en su
totalidad, que les diferencia de otros
métodos de investigación:
1. Describen el objeto de estudio de
forma contextualizada, teniendo
la función de revelar las relacio-
nes entre una situación particular
y su contexto.
2. Son estudios holísticos, en los
que el investigador debe inten-
tar observar la realidad con una
visión profunda y ofrecer una vi-
sión completa del fenómeno ob-
servado.
3. Reflejan la peculiaridad y la parti-
cularidad de cada realidad a tra-
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AÑO II - Nº 7 - NOVIEMBRE 2017